Montgomery L. M. W stronÄ miĹoĹci

[ Pobierz całość w formacie PDF ]

Co za dziecko... westchn�"a pani Gordon wymownie,
s"ysz�c jak Juliet sfruwa po schodach. �eby panna m"oda
wyczynia"a takie brewerie!
Tymczasem Juliet, uniós"szy w gór� bia"� sukni�, bieg"a
pod gór� przez pola. �cie�ka prowadz�ca na wzgórze tak za-
ros"a, �e sta"a si� niemal niewidoczna. W miejscu, gdzie do-
chodzi"a do �wierkowego lasku, by"a ma"a furtka utrzymywa-
na przez pann� Coron� w jak najlepszym stanie, chocia� od
lat nikt z niej nie korzysta". Juliet mocno pchn�"a zasuwk�
i wbieg"a do ogrodu.
Panna Corona siedzia"a samotnie w zacienionym saloniku,
skrapiaj�c "zami kilka bia"ych ró� trzymanych na kolanach.
Nagle jaka� fantastyczna, nieziemsko pi�kna posta� pojawi"a
si� przy jej fotelu.
69
Kuzynko Corono wyszepta"a Juliet "api�c oddech.
Przysz"am podzi�kowa� ci za ró�e i prosi�, by� zapomnia"a
o dawnej urazie i spróbowa"a nam wybaczy�.
Drogie dziecko powiedzia"a panna Corona otrz�saj�c
si� ze zdumienia. Nie mam nic do przebaczenia. Zawsze
was kocha"am i bardzo t�skni"am... Kochanie, przynios"a� mi
najwi�ksz� rado��, jaka mo�e spotka� cz"owieka.
I musisz koniecznie przyj�� na mój �lub zawo"a"a Ju-
liet. Och, tak! Inaczej pomy�l�, �e nie przebaczy"a� nam na-
prawd�. Nie mo�esz odrzuci� zaproszenia panny m"odej, ku-
zynko Corono. W takim dniu mam w"adz� jak królowa.
Ale�, moje dziecko, nie jestem odpowiednio ubrana...
Pomog� ci si� przygotowa�. Nie wróc� tam bez ciebie.
Go�cie i pastor b�d� czeka�, je�li to konieczne, nawet Rom-
ney musi poczeka�! Bardzo chcia"abym, �eby� go pozna"a.
No, do dzie"a!
Panna Corona zgodzi"a si�. Charlotta i Juliet ubra"y j� w je-
dwabn� sukni� i upi�"y w"osy. Po chwili obie kuzynki pod�-
�a"y star� poln� �cie�k�. W dolinie spotka"y Mereditha.
Kuzyn Meredith szepn�"a niepewnie Corona.
Droga Corono uj�" jej obie r�ce i uca"owa" serdecznie.
Wybacz mi, �e tak d"ugo �le ci� ocenia"em. By"em pewien,
�e nienawidzisz nas wszystkich. A zwracaj�c si� do Juliet
doda" z ojcowskim u�miechem: Co za okropna dziewczyna.
Zawsze musi postawi� na swoim. Kto kiedykolwiek s"ysza",
aby panna m"oda z rodu Gordonów zachowywa"a si� tak
przed samym �lubem? No, ju�! Biegnij do domu, zanim zja-
wi� si� go�cie. Laura u"o�y"a ró�e w jak to nazwa"a bu-
kiet marzenie . Ja poprowadz� kuzynk� Coron� nieco wol-
niej.
Och, wiedzia"am, �e dzi� stanie si� co� cudownego.
Krzak ró�y nie zakwit" bez powodu wyszepta"a uszcz��li-
wiona panna Corona.
Prze"o�y" Marcin �adkowski
70
WYSOKA CENA
Tego dnia, gdy doktor Lennox o�wiadczy" Agacie North,
�e niebezpiecze�stwo min�"o i powinna czu� si� coraz lepiej,
na jej twarzy zakwit" dawno nie widziany u�miech. Doktor
zaznaczy" jednak, �e chora musi nadal bardzo dba� o siebie
i oszcz�dza� si"y.
To najcudowniejsza wiadomo��, jak� us"ysza"am od
d"u�szego czasu powiedzia"a Agata. Zaczyna"am ju� uwa-
�a� pana za g"upca. Te wszystkie porady i zalecenia by"y ta-
kie nudne. Ciesz� si�, �e b�d� zdrowa. Chc� �y�. Jest jeszcze
tyle rzeczy do zrobienia. Naprawd� nie mam ochoty umiera�
i zostawia� mojego dobytku, pi�knej zastawy i kominka,
a zw"aszcza grz�dki tulipanów, które zasadzi"am tego dnia,
kiedy zachorowa"am.
Christine i doktor Lennox roze�mieli si�, po raz pierwszy
od d"ugiego czasu, z prawdziw� ulg� w sercu. Mi"o by"o us"y-
sze�, �e Agata znowu zaczyna dowcipkowa� w swój specy-
ficzny sposób. Chorowa"a naprawd� powa�nie: atak bronchi-
tu mia" bardzo ostry przebieg, a oprócz tego pojawi"y si�
komplikacje. Teraz wszystko wraca"o do normy. Nied"ugo
dojdzie do siebie kochana Agata. Christine przytuli"a j�
mocno i uca"owa"a.
Siostra Ransome nie u�miecha"a si�, nie mia"a na to naj-
71
mniejszej ochoty. Jej ma"e, wodniste oczy wyra�a"y ca"kowi-
t� dezaprobat� dla jakiejkolwiek, nawet najdrobniejszej, fry-
wolno�ci ze strony pacjentów. Christine nie cierpia"a jej za
wszystko: za sposób zachowania, charakter, a zw"aszcza wy-
gl�d. Poci�g"a i blada twarz siostry Ransome przy zdrowej ce-
rze Christine wydawa"a si� jeszcze bledsza i jeszcze bardziej
poci�g"a. Jednak Christine musia"a si� pogodzi� z jej obecno-
�ci�. Tylko siostra Ransome potrafi"a zagwarantowa� chorej
w"a�ciw� opiek� w tych trudnych chwilach; na pewno by"a
osob� kompetentn�. Siostra za�, cho� nie umia"a nienawidzi�
nie posiada"a w sobie tyle wewn�trznej energii nie lubi"a
Christine i nie waha"a si� demonstrowa� jej swego lekcewa-
�enia przy ka�dej nadarzaj�cej si� okazji. Gdyby tylko star-
czy"o jej odwagi i tupetu, wygarn�"aby Christine, �e uwa�a j�
za pró�n�, egoistyczn�, zadufan� w sobie, bezmy�ln� pleciu-
g�. Wszystko to pozostawa"o w zgodzie z prawd�, ale nie ca-
"� prawd�. Bowiem Christine by"a nadto bardzo pi�kn�, ko-
chaj�c�, wra�liw� i ujmuj�c� istot�, czego jednak siostra Ran-
some nie umia"a dostrzec.
Tak w"a�nie my�la" doktor Lennox, uwa�nie obserwuj�c
Christine ponad "ó�kiem chorej. Ca"e Harrowsdene wiedzia-
"o, �e doktor jest zakochany w Christine do szale�stwa.
Wprawdzie nie zar�czyli si� jeszcze, ale wszyscy uwa�ali, �e
to tylko kwestia czasu. Znakomita wi�kszo�� ludzi s�dzi"a
jednak, �e doktor Lennox pope"nia b"�d. Christine pochodzi"a
z Northów i mia"a zosta� spadkobierczyni� niema"ego maj�t-
ku Agaty, w"�czaj�c w to posiad"o�� Whiteflowers. By"a tak
zwariowan� i roze�mian� istot�, �e ciotka doktora Lennoxa
nazywa"a j� pogardliwie �licznym motylkiem , przekonana,
�e zainteresowania Christine ograniczaj� si� do mody, zabaw
i urody, a ona i jej przyjació"ki sp�dzaj� czas na wymy�laniu
niestworzonych historii. Christine �mia"a si� i mówi"a sta-
nowczo za cz�sto i za swobodnie. Zawsze najpierw j� s"y-
cha�, a dopiero potem wida� komentowa"a ciotka i doda-
wa"a: �ona lekarza, oprócz wype"nienia wszystkich powin-
72
no�ci ma"�e�skich, powinna wiedzie�, kiedy trzyma� j�zyk za
z�bami. Ona zrujnuje jego karier� . A na domiar z"ego Chri-
stine przyja�ni"a si� z Jen Keefe i jej paczk� i uchodzi"a
w oczach ciotki za zbyt delikatn�, ekstrawaganck� i krótko
mówi�c ca"kowicie zepsut�.
Ward Lennox wiedzia" o tym wszystkim; nie szcz�dzono
mu podobnych informacji przy rozmaitych okazjach, lecz ni-
gdy nie sprawia"o to na nim wi�kszego wra�enia. Zakocha"
si� w Christine od pierwszego wejrzenia i mia" zamiar popro-
si� j� o r�k�, cho� do tej pory nigdy nie starcza"o mu odwagi.
W jego oczach jawi"a si� jako absolutny idea", pomimo kilku
wad, które traktowa" jako przejawy m"odo�ci. Tylko jednej
rzeczy nie móg" naprawd� znie��. Dra�ni"a go sama my�l
o tym. Nie pochwala" za�y"o�ci Christine z Jen Keefe, kobie-
t� o bladoz"otych w"osach, zbyt du�ych czarnych oczach i za
swobodnym, jak na jego gust, sposobie bycia. Tak, gdy tylko
Christine zostanie jego �on�, b�dzie musia"a zerwa� wszelkie
kontakty z Keefe ami. Ward Lennox g"�boko wierzy", �e
Christine stanie po jego stronie, przejmie jego punkt widzenia
i pogl�dy. Nie zdawa" sobie sprawy, jak silna wola mo�e kry�
si� pod warstw� tej delikatnej, at"asowej skóry, czy za kokie-
teryjnymi spojrzeniami m"odych oczu.
Agata z uwielbieniem u�miechn�"a si� do Christine. By"y
kuzynkami, tyle �e Agata mia"a na barkach jakie� dwadzie-
�cia lat wi�cej. To ona wychowywa"a Christine, gdy ta
w dzieci�stwie zosta"a sierot�. Whiteflowers sta"o si� dla
Christine jedynym rodzinnym domem. Kocha"a i ten dom,
i Agat� z prawdziwym oddaniem. Nic dziwnego; wszyscy do-
ko"a uwielbiali Agat� North, wiecznie zaaferowan�, mi"�, mi-
"osiern�, tolerancyjn� i cudown� kobiet�, pe"n� �ycia i u�mie-
chu, zawsze gotow� nie�� pomoc ka�demu, kto tylko tego po-
trzebowa". Wszystkie jej plany i przedsi�wzi�cia zawsze ko�-
czy"y si� sukcesem.
Tego dnia, gdy doktor Lennox og"osi", �e zdrowie Agaty
uleg"o znacznej poprawie, Harrowsdene odetchn�"o z ulg�.
73
Dotychczas niepokojono si�, czy przypadkiem bronchit nie [ Pobierz całość w formacie PDF ]